Передай это дальше – (070)

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Начало возникать напряжение между основной группой при церкви Голгофы и небольшой группой алкоголиков под руководством Билла. Руководители Оксфордской группы были недовольны тем, что Билл проводил отдельные собрания для алкоголиков на Клинтон-стрит. Они критиковали его работу с алкоголиками, считая её «узкой и разъединяющей». Алкоголики же, в свою очередь, считали, что им необходимы эти особые встречи, поскольку многие не алкоголики из Оксфордской группы их не понимали.

Джек Смит, один из помощников Сэма Шумейкера, не одобрял работу Билла и, в конце концов, вынес конфликт на всеобщее обсуждение. В одной из неформальных речей на воскресном собрании Оксфордской группы он упомянул о специальных встречах, «тайно проводимых за амбаром миссис Джонс». После этого атмосфера в Оксфордской группе стала «слегка прохладной» по отношению к супругам Уилсон.

В конце 1935 года алкоголикам, проживавшим в приюте при Церкви Голгофы, было предписано не посещать собрания на Клинтон-стрит. «Это не только причинило нам боль, но и разочаровало в руководстве группы», — вспоминала Лоис.

Несмотря на критику и отторжение, Лоис и Билл не сразу разочаровались ни в самой Оксфордской группе, ни в её принципах, которыми Билл свободно пользовался.

Лоис описывала «домашние вечеринки» Оксфордской группы, проводимые на выходных, которые они посещали, как «нечто среднее между съездом и ретритом. Люди приезжали отовсюду, чтобы быть вместе, молиться, размышлять, искать Божьего руководства и получать силу в совместном духовном опыте. Обычно собрания вели два-три известных человека, вдохновляя остальных поступать так же, как они».

Билл впервые посетил такую «домашнюю вечеринку» в Ричмонде, штат Вирджиния, в декабре 1935 года, а в следующем году они с Лоис отправились и на другие — в Стокбридже (штат Массачусетс), в горах Поконо (штат Пенсильвания) и в Вест-Пойнте (штат Нью-Йорк). Они встретили Франка Бухмана, основателя Оксфордской группы, но близко с ним не сошлись. Позже, когда у Билла спросили, знал ли он Бухмана, он ответил, что лишь «пожал ему руку».

В июне 1936 года, когда Оксфордская группа находилась на пике своей популярности как вдохновляющее движение, десять тысяч человек съехались в Беркширы на собрание в Стокбридже. Десятидневное событие было описано в октябрьском номере журнала Good Housekeeping в статье под названием «Оксфордская группа бросает вызов Америке».

Good Housekeeping писала так: «У Оксфордской группы нет членства, нет взносов, нет оплачиваемых руководителей. У неё нет нового вероучения или богословских теорий. У неё даже нет регулярных собраний. Это лишь братство людей, стремящихся следовать определённому образу жизни. Они называют это решимостью, а не деноминацией. Христианские принципы I века в применении к XX веку. В ней представлены католики, епископалы, методисты, пресвитериане, баптисты — члены всех церквей и даже те, кто не принадлежит ни к одной».

«Не новая вера, — говорит её основатель, — а оживление той веры, которую человек мог позволить себе забыть».

В 1930-е годы практика «свидетельствования» (witnessing) в Оксфордской группе помогала алкоголикам по всей стране. Движение распространилось по всему США — на Юге, в Вирджинии, в Калифорнии, по всему Среднему Западу, а также в Канаде; и в каждом из этих мест находились алкоголики, которые искали трезвости. Возможно, некоторые из них позже пришли в А.А. Но, по всей вероятности, Оксфордская группа привлекала алкоголиков просто потому, что она обращалась к людям с проблемами.