Лоза Истинная.(003)

Павел стал усердным прихожанином одного из московских храмов, настоятель которого был известен строгостью и неукоснительным соблюдением церковного устава. Вскоре жизненный путь Павла определился: он избрал стезю священника. 

Мы познакомились и подружились как раз в эти годы, когда оба были полны сил и надежд. 

Но через несколько лет все внезапно вернулось на круги своя. 

Как-то Павел встретил своего институтского приятеля, и за оживленным разговором и бурными воспоминаниями они выпили лишнего. Более того, затем они пропьянствовали целую неделю. Павел был в смятении: он полагал, что после четырех или пяти лет воздержания прежняя страсть исчезла навсегда. 

Духовник его строго наказал – вполне заслуженно, считал отец Павел. Мой друг искренне раскаивался в своей «распущенности», как он тогда думал, недоумевал, как он мог снова пасть, и давал слезные обещания Богу, что это больше никогда не повторится. 

Павел успешно закончил семинарию, несмотря на то, что болезнь несколько раз давала о себе знать. Вспоминая те годы, он с горечью проговорил: – Лучше бы меня тогда выгнали! А теперь я, будучи недостойным священником, позорю Церковь… 

Я не знал, что ему ответить, как утешить, что подсказать. Мне вдруг вспомнилось, как однажды он сильно напился, но тогда я не придал этому значения – в молодости подобное случается со многими. Мне казалось, что такой талантливый и целеустремленный человек с легкостью преодолеет все свои вредные наклонности и пойдет тем единственным и верным путем, о котором мы мечтали. 

После семинарии Павел был рукоположен в дьякона и направлен на служение в приходскую церковь. Он с радостью взялся за свое послушание, вскоре его посвятили в священники. 

И вдруг болезнь будто прорвалась снова. Он стал напиваться все чаще и чаще. Наконец, дело дошло до запоев. 

Просыпаясь по утрам, он осознавал с ужасом и стыдом, что алкоголизм вернулся. 

«Господи, что же Ты смотришь на этот ад?! Помоги, помоги мне!.. Что же мне несчастному делать?..» 

Но Господь словно бы не слышал. Не помогало ничего: ни увещевания бедной супруги, ни укоризненные взгляды прихожан, которые стали его избегать, ни внушительные замечания отца настоятеля. 

Тучи сгущались над головой моего несчастного друга. Отец Павел впал в совершенное отчаяние… Я молился за отца Павла и старался ему помочь. Мне было важно понять, каким образом можно победить эту страсть, тем более что несколько моих духовных чад тоже серьезно страдали от этого недуга. 

Я утешал их на исповеди, просил не оставлять надежды на помощь Божию, чаще прибегать к церковным Таинствам.