РОЖДЕНИЕ КОНФЕРЕНЦИИ

Сказать, что хорошо бы иметь Конференцию по общему обслуживанию – это одно; было гораздо труднее разработать план для успешного воплощения этой идеи в жизнь. Стоимость проведения такой конференции рассчитать было легко. Даже если бы издержки составили по двадцать тысяч долларов на каждую ежегодную сессию, это означало бы лишь дополнительных пятнадцать центов от каждого члена АА, и затраты стоили бы того. Кто из нас не дал бы этих денег ради уверенности в том, что в какой-либо будущий период острой нужды или кризиса Содружество не распадется в самом своем центре?

Но как нам пресечь деструктивную политику со всей ее обычной борьбой за престиж и тщеславием? Сколько потребуется делегатов и из каких мест? А когда они прибудут в Нью-Йорк, то как будут связаны с советом попечителей? Каковы будут их реальные полномочия и обязанности? Каким бы ни был этот план, он должен был быть достаточно разумным, чтобы хорошо себя проявить с первой попытки. Нельзя было допускать крупных промахов, могущих привести к фиаско.

Держа в уме эти весомые соображения, а также некоторые опасения, я принялся за работу над проектом плана. Мне очень в этом помогала Хелен Б., одна из сотрудниц Штаба. Хотя в дальнейшем Конференцию, возможно, следовало расширить, чтобы в ней принимал участие весь мир, мы посчитали, что первые делегаты должны быть только от США и Канады. Каждому штату и провинции было бы позволено прислать по одному делегату. Те же из них, где численность членов АА велика, могли бы прислать дополнительных представителей. Чтобы обеспечить преемственность в работе Конференции, делегатов можно было бы разделить на составы. Первый состав, избранный на два года, был бы приглашен для участия в Конференции 1951 года – первого года ее проведения. Второй состав, избранный также на два года, принимал бы участие в Конференции 1952 года. Впоследствии ежегодно избирался бы один состав делегатов, а другой уходил бы в отставку. Это обеспечило бы ротацию Конференции. Избрание членов комитетов и делегатов от штатов и провинций могло бы происходить в крупных центрах каждого штата и каждой провинции. Или же, в целях экономии, такие ассамблеи представителей групп могли бы проводиться в рамках ежегодных съездов штата или провинции.

Но как представители групп смогут избирать своих членов комитетов и делегатов без ужасающих трений политического характера? Мысль о том, что ветераны многих групп препираются между собой, а интергруппы ссорятся, вселяла в нас трепет. Затем нас осенило. Мы вспомнили, что обычные проблемы во время выборов зачастую возникают из-за выставления личных кандидатур – либо из числа всех членов собрания, либо из числа членов комитета, сформированного где-то в кулуарах. Другая основная причина неприятностей – маленький разрыв в количестве набранных голосов между кандидатами, так как в таких ситуациях ведутся горячие споры. При этом почти всегда остается многочисленное неудовлетворенное меньшинство.

Итак, мы разработали схему избрания членов комитетов из числа участников групповых ассамблей путем письменной жеребьевки, без какого бы то ни было выставления личных кандидатур. Затем ассамблея могла бы избрать из числа членов сформированного комитета делегата для участия в Конференции в Нью-Йорке. Однако, без сомнения, это был бы самый напряженный момент! Что можно сделать, чтобы снизить неизбежный накал страстей? С этой целью было условлено, что для избрания делегата необходимо две трети голосов. Если он получит такое большинство голосов, то никто не будет особо противиться. А если разрыв между кандидатами будет небольшим, то что тогда? Можно положить в шляпу бумажки с именами двоих ведущих кандидатов, набравших наибольшее количество голосов, или же трех должностных лиц комитета, или даже всех членов комитета, и вытянуть одно имя. Победитель этой безболезненной лотереи и стал бы делегатом. Поскольку все ведущие кандидаты были бы  хорошими, мы благодаря такому методу в любом случае получили бы отличных делегатов.

Но что будут делать делегаты, оказавшись в Нью-Йорке? Мы полагали, что они захотят обладать реальной властью. Итак, в уставе, составленном для самой Конференции, было оговорено, что делегаты могут давать прямые указания попечителям двумя третями голосов. И даже простое большинство голосов будет чрезвычайно авторитетной рекомендацией. Соответственно, для попечителей стало бы традицией представлять кандидатуры всех потенциальных членов совета Конференции для одобрения. Это позволило бы Конференции иметь весомый голос при избрании попечителей.

Вместе с временным планом финансирования Конференции мы изложили эти идеи и подробную методику их применения в брошюре под названием «Третий Завет». Затем мы разослали около пятидесяти тысяч экземпляров брошюры группам и попросили их сформировать ассамблеи для избрания членов комитетов и делегатов.

С одобрения Доктора Боба я агитировал всю страну в пользу плана Третьего Завета, выступая перед большими аудиториями из членов АА и наблюдая, как ассамблеи избирают своих делегатов в более чем двух дюжинах штатов и провинций. И как же хорошо я помню ту первую нашу пробу в Бостоне! Ирландцы появились в полном составе. К нашему изумлению, ход выборов был спокойным, как мельничный пруд, невзирая на то, что многократные жеребьевки никак не приводили к избранию кого-либо в делегаты двумя третями голосов. В конце концов, ассамблея устроила жеребьевку среди всех членов комитета, и в результате из шляпы выскочил отличный делегат! Все были довольны и счастливы; напряжение спало. Если уж ирландцы смогли это сделать без драки, значит, могут и все остальные. Именно тогда мы увидели первый проблеск, показавший, что Содружество начало переход от узкопартийной политики к истинно искусному управлению делами.

Во всех остальных пунктах происходило во многом то же самое. Около трети избранных делегатов были настоящими ветеранами. Остальные – активистами АА со стажем трезвости от четырех до восьми лет. Подавляющее большинство делегатов было избрано путем голосования двумя третями голосов. Лишь несколько избраний было произведено путем жеребьевки, как в Бостоне; при этом не возникало никакого недовольства. Это весьма и весьма обнадеживало.

Первая Конференция была назначена на апрель 1951 года. Прибыли делегаты. Они осматривали Штаб, с подвала до чердака, знакомились с его служебным персоналом, а также с попечителями. В тот вечер мы устроили для них вводную сессию под названием «О чем вы думаете?» Во время нее мы отвечали на множество разнообразных вопросов. Делегаты начали чувствовать себя как дома, обрели уверенность. Мы воспряли духом, увидев столь быстрое понимание и возросшее доверие с их стороны. Мы все до единого ощущали, что происходит что-то грандиозное. Напряженные заседания Конференции следовали одно за другим. Делегаты исследовали наши финансы буквально под микроскопом. После заслушивания докладов совета попечителей и всех служб следовали активные, но душевные дискуссии по многим вопросам, касающимся политики АА. Попечители вынесли на рассмотрение Конференции несколько собственных серьезных проблем.

Чувствуя, что все слишком вежливы друг с другом, мы организовали нечто под названием «ящик жалоб». Хотите – верьте, хотите – нет, но туда были брошены только очень хорошие вопросы, и никто ни из-за чего не бесился!

Так шло заседание за заседанием – утром, днем, вечером. Делегаты рассмотрели несколько сложнейших вопросов, по поводу которых у нас в Штабе были сомнения; иногда они давали советы, прямо противоположные нашим выводам. И практически во всех случаях мы видели, что они правы. Они убедительно, как никогда раньше, доказали правильность Второй Традиции АА: групповое сознание совершенно точно может выступать в качестве единственного авторитета и надежного ориентира Анонимных Алкоголиков.

Никто из присутствовавших на первой Конференции ни за что не забудет ее последнего заседания. Мы знали, что невозможное произошло, что теперь Содружество никогда не надломится в самой середине и что Анонимные Алкоголики наконец-то надежно защищены от любых кризисов, которые может принести будущее. Возвращаясь домой, делегаты уносили с собой это убеждение.

Осознавая нашу потребность в деньгах и больших продажах литературы, некоторые из них все же несколько чрезмерно подчеркивали эту необходимость; другие чувствовали некоторое разочарование, удивляясь, почему их товарищи по АА не загораются этими идеями так же, как они. Они просто забывали, что их товарищи не видели Конференцию своими глазами, как они. Но при этом они, как здесь, так и дома, произвели гораздо более сильное впечатление, чем казалось им самим. Интерес огромного числа групп АА начал усиливаться, и этот процесс продолжался на протяжении всех четырех лет, когда проводились последующие Конференции.

Посреди этого волнующего развития событий Конференция пришла к выводу, что Фонд АА следует переименовать в Совет по общему обслуживанию Анонимных Алкоголиков. Так и было сделано. Слово «фонд» подразумевало благотворительность, покровительство и, возможно, большие деньги.

Содружество же не желало иметь ничего из этого; отныне мы собирались взять на себя всю меру ответственности и самостоятельно оплачивать собственные расходы.

Наблюдая за всеми этими изменениями, я пришел к полному убеждению, что Анонимные Алкоголики наконец-то и безопасности – даже от меня.

Почти вся последняя дюжина лет моей жизни была вложена в построение нашего Штаба. Мое сердце – здесь, и оно навсегда здесь останется. Настолько важен для меня Штаб АА. Поэтому, когда в Сент-Луисе для меня настанет час передать вам этот последний великий актив наследия АА, я не буду чувствовать ни малейшей грусти из-за того, что больше не должен быть вашим слугой в Штабе. Напротив, я буду радоваться тому, что Анонимные Алкоголики повзрослели и, посредством своей великой Конференции, могут уверенно взять свою судьбу в собственные руки.

Итак, мои дорогие друзья, вы прочли мой последний отчет перед вами о всемирных службах Анонимных Алкоголиков.