4. Алкоголизм – это болезнь.

Теперь мы готовы признать, что в случае с нами это действительно болезнь, и болезнь прогрессирующая, от которой невозможно “вылечиться” полностью, но остановить развитие которой – как останавливают развитие других болезней – можно. Мы считаем, что в этой болезни нет ничего постыдного, если только по-честному взглянуть на проблему и постараться как-то ее решить. Мы совершенно открыто признаем, что у нас аллергия на алкоголь, и что простой здравый смысл нам подсказывает держаться подальше от источника нашего заболевания.
Теперь-то мы понимаем, что как только человек переступает ту невидимую черту, которая отделяет пьянство от алкоголизма, он навсегда превращается в алкоголика. Нам пока что не известно ни одного случая, когда бы алкоголик смог снова выпивать “только по праздникам”. Поэтому мы исходим из того непреложного факта, что “если уж кто-либо стал алкоголиком, то это – навсегда.”

Мы также убедились в том, что особого выбора у алкоголиков нет: если они не прекращают пить, то болезнь прогрессирует и наверняка приведет их на самое дно, в тюрьмы, в больницы и прочие заведения, а то и преждевременно сведет их в могилу. Единственное спасение – это полностью прекратить пить и не брать в рот ни капли никакого спиртного. Если алкоголики готовы последовать этому совету и воспользоваться предлагаемой помощью, то перед ними может открыться совершенно новая жизнь.

Было время, когда мы были убеждены: чтобы контролировать употребление алкоголя нам необходимо одно единственное – остановиться после определенного количества рюмок – второй или пятой и т.д. Лишь постепенно мы пришли к пониманию, что напиваемся не из-за второй, пятой, или десятой рюмки, а из-за самой первой! Именно первая рюмка запускала нашу карусель. Именно она вызывала цепную реакцию алкогольного мышления, что и приводило нас к неуправляемому пьянству.
В АА на этот счет бытует выражение, что “для алкоголика тысячи рюмок – слишком мало, а одной – слишком много.”

Многие из нас ещё до того, как бросить пить, убедились на собственном опыте, что “принудительная трезвость” – вещь малоприятная. Некоторым удавалось не пить по нескольку дней, недель или даже годами. Но мы ощущали себя мучениками, да и радости от такого воздержания было немного. Мы начинали проявлять раздражительность в отношениях с родными и сослуживцами и по-прежнему не могли дождаться, когда же нам снова можно будет пить.

Теперь же, став членами АА, мы относимся к трезвости иначе. Мы наслаждаемся чувством свободы, ощущением независимости даже от тяги к спиртному. Поскольку нам не приходится ожидать, что мы сможем пить нормально когда-либо в будущем, все наши помыслы целиком сосредоточены на том, как жить полноценной жизнью без алкоголя сегодня. Своего “вчера” нам никак не изменить, а “завтра”, когда оно наступает, все равно становится “сегодня”. Потому-то нас и интересует только это “сегодня”. Мы прекрасно знаем из опыта, что даже распоследние алкоголики способны не брать в рот спиртного целые сутки, хотя для этого им и пришлось бы откладывать выпивку час за часом, а то и минута за минутой. Главное – они узнают, что ее можно отложить на какое-то время.
Первое время, когда мы только услышали про АА, нам казалось невероятным, что кому-то из настоящих алкоголиков удавалось хоть когда-либо обрести тот трезвый образ жизни, о котором нам рассказывали старые члены АА. Некоторые из нас были склонны считать, что пьют они как-то “по-другому”, что их случай “особый”, что если другим АА и помогало, то им самим оно точно помочь не сможет. Были среди нас и те, кто еще не испытал на себе всех ужасов алкоголизма; они рассуждали, что возможно и сами способны справиться со своей зависимостью, а АА годится для хронических алкоголиков.

Наш опыт в АА научил нас двум важным вещам. Во-первых; все алкоголики сталкиваются с одними и теми же основными проблемами, независимо от того, занимают ли они ответственные посты в крупных корпорациях, или же побираются, чтобы наскрести себе на кружку пива. Во-вторых, мы убедились в том, что Программа АА по излечению от зависимостей успешно работает практически для любого алкоголика, если тот искренне хочет по ней работать, независимо от особенностей его социального и материального положения, образа жизни в прошлом или способов употребления спиртного.