Не Господь Бог – 018

ГЛАВА I. ИСТОКИ

ЧЕГО ЛИШАЮТСЯ, УПОТРЕБЛЯЮЩИЕ АЛКОГОЛЬ (продолжение)

Роберт Холбрук Смит родился 8 августа 1879 года, в Санкт-Джонсбери, штата Вермонт. Единственный сын известных родителей по гражданской и церковной деятельности, Боб был воспитан в строгости, но он также показал признаки противления и мятежа с самого раннего возраста. Возможно, именно по этой причине он был особенно популярен среди своих сверстников. Свой первый глоток алкоголя, по воспоминаниям Смита, он сделал в возрасте девяти лет, когда нашел кувшин, спрятанный в кустах. Даже тогда ему понравилось то, как напиток подействовал для него. «Ему нравилось то, что он ощутил».

После окончания средней школы в Академии Сент-Джонсбери, Боб начал свою карьеру в Дартмутском колледже. Освобожденный впервые от опеки родителей, молодой Смит начал реализовывать мечты детства. В детстве его глубоко возмущало вынужденное посещение церкви, хождение в воскресную школу, и христианские начинания. Он решил, что, когда, наконец, освободится от родительского господства, то никогда не перешагнёт порог церкви. Таким было обещание, которое он держал в течение сорока лет. 

Жизнь в Дартмуте имела и другие радости: он приобрёл известность чемпиона школы университетского городка по поглощению пива. После окончания университета, Смит провёл три года, исследуя мир бизнеса. Тем не менее, он захотел стать врачом, так что, в конце концов, Боб поступил по доврачебной программе в университет штата Мичиган, где был быстро принят в звёздный клуб пьющего студенческого братства.

В Анн-Арборе (город в штате Мичиган), что-то в нём изменилось. Конечно, не его желание выпить: «оно было сильнее, чем когда-либо». Но Смит, который хвастался так часто, что никогда не страдал похмельем, начал испытывать тремор каждое утро после того, как выпивал. Жил от одной выпивки до другой. Боб бросил обучение, чтобы отрезветь, а затем вернулся только затем, чтобы узнать, что факультет сменил профиль. Он был переведен в медицинский Университет Раш в Чикаго, но запои продолжались. 

Тем не менее, каким-то образом, ему удалось оставаться трезвым в течение двух семестров испытательного срока и получить степень доктора медицинских наук и даже на удивление перспективную интернатуру в городской больнице в городе Акрон, штат Огайо. 

Два года молодой доктор Смит был настолько занят, что, наверно, пить ему было некогда. Затем он заработал «проблемы с желудком» и пьянство вернуло всё на круги свои. По крайней мере, с десяток раз он укладывал себя в различные санатории (Уилсон отметил тщательно правильное множественное число), но безрезультатно. В конце концов, его отец послал врача в Акрон, и сильно напуганный доктор Боб Смит провел два месяца, вернувшись в Санкт-Джонсбери, тихо плача по ночам в постели, в которой родился.

Вышедшая Восемнадцатая поправка принесла надежду. Он не сможет выпить, если негде взять. Вскоре он познал действительность Великого американского эксперимента, а также некоторые менее приятные факты, относящиеся к нему. Правительство разрешило врачам доступ к спирту по медицинским основаниям. Доктор Боб, который всегда считал свою профессию освященной доверием, стал рыться в телефонном справочнике, выбирая имена в случайном порядке и заполняя рецепты, которые добыли бы ему пол-литра виски.

 Смит заработал две фобии, страх не заснуть и страх остаться без выпивки. Его жизнь стала зацикленной: оставаться трезвым, заработать достаточно денег, чтобы напиться, напиться, чтобы пойти спать, приняв седативные средства, чтобы успокоить нервы, не пить с утра, чтобы заработать деньги, чтобы напиться …