Передай это дальше – (025)

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Они с Лоис оказались в отчаянной нужде. Спустя три дня безрезультатных поисков они откликнулись на объявление фермеров, которым требовалась помощь на уборке урожая. Так они оказались на ферме Голдфутов в Скотии, штат Нью-Йорк — в самый проливной дождь.  Сами фермеры выглядели далеко не богато, они оглядели Уилсонов с подозрением и не сразу решились их нанять, но Билл настаивал: «Но я уверял, что умею доить и разбираюсь в фермерском деле, а Лоис сказала, что умеет готовить — хотя это была чистейшая ложь, — рассказывал Билл. — У неё была поваренная книга, и она считала, что по ней сможет накормить всю ферму. Так что мы начали вставать в четыре утра, Лоис готовила еду по книжке, а я вместе с ними выходил в поле». 

Сначала изнурительная работа едва не прикончила Билла. Но примерно через десять дней он вошёл в форму и даже смог проводить по несколько часов за изучением справочников Moody’s после окончания рабочего дня. 

И тут им крупно повезло: они обнаружили, что ферма Голдфутов напрямую граничит с радиолабораториями General Electric! 
«Я стал захаживать туда по вечерам и знакомиться с ребятами в лаборатории, — вспоминал Билл. — Очень скоро я оказался внутри, и, зная радио, увидел многое. Я заглянул в будущее всей радиоиндустрии на 5-10 лет вперёд. Я увидел зарождение звукового кино; супергетеродинные радиоприёмники и напольные модели; магнитное и тональное воспроизведение; двухстороннюю телефонию через короткие волны». 

Он начал отправлять отчёты, которые произвели впечатление на его друзей с Уолл-стрит. «Это просто была удача, и я в неё угодил», — вспоминал он. 

Билл сам создавал свои возможности. У него был дар наблюдать, слушать, собирать идеи, возможности, теории и факты из всех доступных источников. Он умел перерабатывать и синтезировать информацию, а затем излагать её логично и просто — так, чтобы почти любой понял.

Как он сам объяснял это в письме к Фрэнку Шоу: 
«Эта поездка дала мне материалы и время заняться для меня самым любимым делом — построением теорий. Ничто не приносит мне такой радости, как вывести теорию из набора фактов, а потом увидеть, что она подтверждается». Если несколько фактов указывали на наличие некоего принципа или закономерности, Билл проверял, работает ли это в других случаях, и тем самым искал общее правило. Он всегда систематизировал то, что работает, и при этом осторожно обходил теории, которые были либо не проверены, либо потенциально опасны. 

Он заметил, что фермеры и местные жители активно используют цемент, а также что его много идёт на строительство бетонных дорог. В справочниках Moody’s он нашёл несколько цементных компаний, которые, по его мнению, стоило изучить ближе. Одна из них особенно привлекла его внимание — Giant Portland Cement в местечке Иджипт, штат Пенсильвания, недалеко от Аллентауна. Уилсоны решили, что Иджипт станет их следующей остановкой. 

Они получили 75 долларов за месяц работы у Голдфутов и отправились дальше. Их труд оказался результативным: супруги Голдфут, сперва скептически относившиеся к Биллу и Лоис, в следующем году написали им письмо с просьбой вернуться — уже с повышением зарплаты. 

В поле неподалёку от Иджипта Билл и Лоис несколько дней не могли выйти из палатки из-за сильного дождя и ветра. Один из соседей зашёл к ним с бутылкой, и Билл начал пить. Когда сосед ушёл, Билл отправился в город за ещё одной бутылкой. Это был один из немногих серьёзных запоев за всё путешествие — так что, в каком-то смысле, год в дороге действительно помог, как надеялась Лоис: он затормозил развитие алкоголизма Билла. 

Во время другого эпизода, когда Билл запасся алкоголем на выходные, Лоис решила сама напиться — чтобы «показать ему со стороны, каким глупым кажется пьяный человек». Но её план провалился. Билл, уже изрядно пьяный, счёл всё это весёлым и только подзадоривал её пить ещё. В итоге ей стало так плохо, что она едва держала голову. Утром, пока она мучилась от похмелья, Билл спокойно справлялся тем же способом, что навредил ему накануне – он употреблял алкоголь, похмеляясь.